En tant que membre de l’Union européenne et de l’OTAN, la Lettonie est en première ligne face à l’agression étrangère russe. Pour faire avancer la conversation sur cette question, le McCain Institute souhaite réunir des experts pour discuter des partenariats stratégiques de sécurité des États-Unis et de la manière dont ils répondent à certains des défis les plus pressants de notre époque – un État russe de plus en plus agressif, la montée de l’autoritarisme international, le fléau mondial de la désinformation, la concurrence entre grandes puissances, etc.
Regardez la vidéo complète de la conversation du Dr Esper avec le ministre de la défense Pabriks ci-dessous, et voyez des extraits de leur discussion.
Il s’agit de la cinquième édition de la série d’événements de l’Institut McCain intitulée » Conversations avec le secrétaire Esper « , qui réunit des experts pour des conversations sur l’avenir de l’OTAN et sur la manière dont elle se positionne pour faire face à certains des défis les plus pressants de notre époque : la montée en puissance de la Chine, l’autoritarisme international croissant, le fléau mondial de la désinformation et d’autres problèmes mondiaux.
Le ministre Pabriks explique comment la Lettonie a perçu les commentaires du président Biden cette semaine.
« Il est moins important de savoir comment nous lisons ce que dit le président Biden, il est plus important de savoir comment les Russes le lisent. C’est pourquoi, ici, dans la région proche de la Russie, nous avons l’habitude de lire dans les pensées des Russes. Et les Russes considèrent souvent les hommes politiques et les décisions occidentales comme une sorte de faiblesse… »
Le ministre Pabriks sur les plans à long terme de Poutine
« L’Ukraine n’est pas la seule chose qui préoccupe le Kremlin en ce moment, je pense que le défi russe à plus long terme que nous devons relever à ce stade est de perturber en général la relation transatlantique euro-américaine, de diviser l’Europe, d’affaiblir et de perturber l’OTAN et bien sûr d’obtenir beaucoup plus d’influence dans son voisinage sur le continent. »
Le ministre Pabriks sur la manière de répondre à l’agression russe
« Nous n’avons pas besoin de cligner des yeux lorsque les Russes nous menacent. Si vous êtes comme un boxeur et que vous entrez dans cet espace, vous devez accepter que vous puissiez être frappé. L’adversaire le sait aussi et sera beaucoup plus prudent. Personne ne veut la guerre, la guerre est mauvaise. Mais nous devons dire à Poutine que si vous voulez la guerre, vous l’aurez et nous irons de l’avant. »
Le Dr Mark T. Esper est devenu le 27e secrétaire à la Défense en juillet 2019 lorsqu’il a été confirmé 90-8 par le Sénat américain. En tant que secrétaire à la Défense, Esper était chargé d’assurer la sécurité nationale des États-Unis, de protéger le peuple américain au pays et à l’étranger et de faire progresser les intérêts du pays dans le monde. À ce titre, il a dirigé l’une des organisations les plus importantes et les plus complexes au monde, compte tenu de ses près de 3 millions de militaires et de civils de la défense, de 740 milliards de dollars de budget annuel et de billions de dollars d’armes, d’équipements et d’infrastructures situés sur 4800 sites dans plus de 160 pays. Le large éventail de responsabilités d’Esper allait de l’organisation, de la dotation en personnel, de la formation et de l’équipement de la force interarmées, à la recherche et au développement d’armes, de concepts et d’équipements futurs; et du commerce de la défense, de la diplomatie et de la cybersécurité aux soins de santé, aux hôpitaux, au logement et aux écoles. Au cours de son mandat, Esper a développé des relations clés avec des hauts fonctionnaires de tout le pouvoir exécutif, des membres du Congrès, de grands chefs d’entreprise et philanthropiques et un large éventail de partenaires internationaux. Lisez sa biographie complète ici.
Le ministre Artis Pabriks est l’actuel ministre de la défense et vice-premier ministre de Lettonie. Auparavant, il a occupé les postes de ministre letton des affaires étrangères et de ministre de la défense, et a été membre du Parlement européen.
Il est titulaire d’un diplôme d’histoire de l’Université de Lettonie (1992) et d’un doctorat en sciences politiques de l’Université d’Aarhus, au Danemark (1996). Après avoir obtenu son doctorat, il est devenu le premier recteur de l’université des sciences appliquées de Vidzeme, un collège régional nouvellement fondé situé à Valmiera, en Lettonie. Il est co-auteur d’un livre : Latvia : Challenge of Change (2001), qui a ensuite été réédité avec des volumes sur la Lituanie et l’Estonie sous le titre : The Baltic States : Estonia, Latvia, and Lithuania (2002).
Le ministre Pabriks a rejoint la politique en tant que membre fondateur du Tautas Partija (Parti du peuple) en 1998 et est devenu membre de la Saeima, le parlement letton, en mars 2004. Il a été ministre des affaires étrangères de juillet 2004 à octobre 2007. Il a été l’un des membres fondateurs de la Société du parti pour le changement politique en septembre 2008.
Pabriks a été élu au Parlement européen lors de l’élection européenne de 2014. En 2015, les médias ont rapporté que Pabriks figurait sur une liste noire russe de personnalités de l’Union européenne qui ne sont pas autorisées à entrer dans le pays.
En juin 2018, Pabriks a quitté le parti de l’Unité et a rejoint le mouvement libéral Development/For ! Il a été désigné comme candidat au poste de Premier ministre de cette alliance électorale et a été élu membre de la Saeima lors des élections législatives de 2018. Depuis janvier 2019, il occupe le poste de ministre de la Défense et de vice-Premier ministre dans le cabinet d’Arturs Krišjānis Kariņš.