Le 15 février 2017, le McCain Institute a accueilli le débat «Politique américano-chinoise: comment durcir?» au Beus Center for Law and Society de l’Arizona State University à Phoenix. Le débat s’est centré sur la relation américano-chinoise en termes d’économie, de droits de l’homme et de sécurité et sur ce que devrait être la stratégie américaine envers la Chine.
Les participants étaient: Dan Blumenthal, directeur des études asiatiques, American Enterprise Institute; Gary Dirks, directeur, Julie Ann Wrigley Global Institute of Sustainability; et Deborah Lehr, Senior Fellow, Paulson Institute, Université de Chicago.
Dan Blumenthal, argument
La Chine se sent humiliée par la domination américaine dans le Pacifique et pense qu’elle devrait jouer un rôle central dans l’économie et la sécurité asiatiques. La Chine est également confrontée à des vents contraires économiques et structurels qui pourraient la rendre plus agressive. En conséquence, la Chine menace de plus en plus les alliances américaines et la liberté d’action maritime. Les scénarios optimistes de libéralisation qui étaient prévus à la suite de l’adhésion de la Chine à l’OMC n’ont pas eu lieu. Au lieu de cela, les États-Unis ont donné du pouvoir à la Chine en la faisant entrer dans l’OMC, permettant à la Chine de consacrer plus d’argent à son armée.
Dans la mer de Chine méridionale, la Chine veut faire ce que les États-Unis ont fait dans les Caraïbes dans les années 1800: ils veulent repousser les Américains. Les États-Unis n’ont pas encore sérieusement défié la Chine, mais ils le peuvent. Les États-Unis sont une puissance maritime de longue date et ont des alliés dans la région, contrairement à la Chine. Le plus grand risque pour l’avenir est le dépassement de la Chine en mer de Chine méridionale – sous-estimant la détermination américaine et son endurance dans la région Asie-Pacifique.
Du côté positif, M. Blumenthal a mentionné que les pays asiatiques veulent que l’Amérique reste active dans la région. Le comportement imprudent de la Chine pousse davantage de pays asiatiques à des relations plus étroites avec les États-Unis.
Recommandations: Renforcez la présence militaire américaine dans la mer de Chine méridionale. La stratégie du président Trump de faire de Pékin un peu peur est bonne dans ses relations avec la Chine.
Gary Dirks, argument
Ce que fait la Chine ne devrait pas être une surprise. Les Chinois feront pression sur leurs intérêts. Les États-Unis devraient faire de même. Comme dans toute société, les systèmes de croyance ne changent que très lentement. La Chine ne fera pas exception. Nous ne devons pas nous attendre à un changement significatif des valeurs ou des croyances de la Chine de si tôt. Les Américains doivent également se rappeler que la Chine n’est pas monolithique. Les dirigeants chinois ont des factions concurrentes, souvent avec des programmes très différents. Sur le plan intérieur, la Chine est toujours aux prises avec la pauvreté, la dégradation de l’environnement et la corruption généralisée. En politique étrangère, la Chine étend son influence à travers des mécanismes commerciaux. L’infrastructure est un mécanisme clé, mais pas le seul. Nous devons nous attendre à ce que la Chine continue de tisser des liens commerciaux et soit en concurrence avec les États-Unis dans le monde.
En ce qui concerne la mer de Chine méridionale, M. Dirks a souligné que les ambitions de la Chine ne concernaient pas le pétrole et le gaz: il n’y en avait tout simplement pas assez. Bien que ce ne soit pas son domaine d’expertise, Dirks suppose que l’audience de ces mouvements sont les voisins immédiats et peut-être plus important encore la gauche nationale agitée et nationaliste. Il y a un risque qu’une erreur de calcul chinoise en mer de Chine méridionale conduise à une confrontation avec les États-Unis.
Du côté positif, le Dr Dirks dit que les Américains ne devraient pas surestimer le leadership chinois. Nous leur accordons souvent plus de crédit pour l’utilisation de leur pouvoir économique et politique qu’ils ne le méritent. Ils font souvent de «mauvaises affaires» et nous «gagnons» contre la Chine sur de nombreux points. De plus, la Chine ne cherchera pas à «faire exploser» le système économique mondial parce qu’il est trop grand et qu’ils en dépendent trop.
Recommandations: Concentrez-vous sur le commerce bilatéral et rafraîchissez les anciens accords. Ne jouez pas avec la «politique d’une Chine unique». Essayez plutôt de trouver un terrain d’entente sur des questions urgentes d’importance mutuelle. La Corée du Nord, qui est un problème sérieux, serait un bon candidat.
Deborah Lehr, argument
Alors que la Chine continue de devenir une partie importante de l’économie mondiale, il est important de travailler avec eux pour amener le pays dans des organisations fondées sur des règles lorsque cela est possible, car la Chine n’hésitera pas à fixer ses propres règles autrement. Dans le cas du commerce et des investissements, la politique étrangère chinoise suivra pour protéger les intérêts économiques croissants de la Chine à l’étranger. L’établissement de mécanismes de haut niveau pour identifier les désaccords potentiels ainsi que pour explorer les domaines possibles de coopération peut aider à atténuer le risque d’un conflit grave. Le dialogue économique stratégique lancé par le secrétaire de l’époque, Hank Paulson, en est un exemple.
En outre, bien que l’adhésion de la Chine à l’Organisation mondiale du commerce ait été une situation gagnant-gagnant pour les deux pays dans son ensemble, aucun accord commercial significatif n’a été négocié entre les deux pays depuis lors il y a 15 ans. Et au cours des dix dernières années, la Chine n’a ouvert de manière significative aucun secteur aux investissements étrangers. S’il y a eu «réforme» de l’économie, cela n’équivaut pas toujours à l’ouverture du marché, ni à une réforme au sens occidental du mot, car «l’État» continuera à jouer un rôle important dans l’économie. Par conséquent, les États-Unis devraient être agressifs dans la poursuite de leurs propres intérêts économiques et envisager des négociations bilatérales pour ouvrir des secteurs clés de la Chine aux exportations américaines.
Dans la région, l’un des principaux déterminants de l’influence continue des États-Unis sera l’état des relations américano-chinoises.
Recommandations: Continuer à adopter une approche globale et se concentrer sur la promotion des intérêts des États-Unis dans le commerce et l’investissement. En outre, la promotion des croyances américaines dans le cadre de cette stratégie, comme le soutien aux droits de l’homme, peut faire partie de l’approche globale, si elle est gérée de manière appropriée.
