ICYMI : Laura Thornton, de l’Institut McCain, a publié un article dans The Hill, « Georgia Faces a Crucial Vote : Un avenir avec l’Occident ou un avenir allié à la Russie »

WASHINGTON, D.C. (6 SEPTEMBRE 2024) – À l’approche du jour de l’élection en République de Géorgie, Laura Thornton, directrice principale de la démocratie mondiale à l’Institut McCain, explore les implications possibles de l’élection du Parti du rêve géorgien en octobre.
« Les électeurs se rendront aux urnes en octobre et pourront choisir non seulement entre un avenir avec l’Occident ou avec la Russie, mais aussi entre la démocratie et une autocratie de type biélorusse », écrit Mme Thornton.
« Leur combat n’est pas seulement une lutte locale pour les ressources ou les libertés ; il s’agit d’une défense de première ligne contre la propagation de l’autocratie mondiale, qui influence le droit international, la gouvernance mondiale et l’équilibre des pouvoirs.
Lisez l’article ICI ou ci-dessous. Op-Ed : La Géorgie est confrontée à un vote crucial : Un avenir avec l’Occident ou un avenir allié à la Russie The Hill Par Laura Thornton Au cours de la dernière décennie, nous avons assisté à un recul de la démocratie et à une montée de l’autocratie dans le monde entier.
De la Hongrie aux Philippines, les hommes forts s’engagent à restreindre les droits, à réprimer la société civile et les médias, voire à « devenir dictateur dès le premier jour ».
Mais peu de récits de campagne ont été plus effrontés que celui du Parti du rêve géorgien (GD) en Géorgie, dont le Premier ministre a promis d’interdire les partis d’opposition et de supprimer les sièges des députés de l’opposition démocratiquement élus si son parti l’emportait en octobre.
Lorsque j’ai déménagé en Géorgie en 2014, c’était un pays plein de promesses.
Le gouvernement du Mouvement national uni venait de transférer pacifiquement le pouvoir à une large coalition de partis d’opposition.
Des réformes démocratiques libérales de grande ampleur étaient en cours pour remédier aux lacunes du système judiciaire, du parlement et des élections.
Le parlement a adopté une législation non discriminatoire et créé un conseil pour l’égalité des sexes.
Le pays a vigoureusement poussé à l’adhésion à l’UE et à l’OTAN, créant même un ministère à cet effet.
La Russie, qui occupe un quart du territoire géorgien, est clairement l’ennemi, tandis que l’Europe et les États-Unis sont des alliés.
La Géorgie était un partenaire des efforts alliés en Afghanistan et ailleurs.
Au cours des années suivantes, cependant, ces relents familiers d’illibéralisme – la porte d’entrée de l’autocratie – sont apparus.
Comme dans de nombreuses démocraties en perte de vitesse, l’un des premiers signes de déclin est l’attaque de la communauté LGBTQ, des femmes et des minorités ethniques ou religieuses.
Fidèle à ce schéma, la Géorgie a codifié le mariage hétérosexuel dans sa constitution (alors qu’il était déjà illégal), a fait chanter les femmes dans la vie publique en enregistrant des vidéos de leur vie privée et a supprimé les quotas pour les femmes, en affichant une misogynie choquante.
Les récits attaquant les Turcs, les musulmans et les communautés ethniques azerbaïdjanaises étaient également très répandus.
Le retour aux hiérarchies traditionnelles fondées sur le nationalisme chrétien orthodoxe est devenu une aspiration dominante.
Très vite, le gouvernement de large coalition s’est effondré, tous les partis quittant le navire à l’exception de Rêve géorgien, et le déclin démocratique s’est accéléré.
La GD a multiplié les attaques contre la société civile (la qualifiant d' »ennemie » et de fasciste), les médias et les institutions indépendantes qui demandent des comptes au gouvernement, telles que le bureau du médiateur.
Les réformes judiciaires et électorales sont au point mort.
La nouvelle loi sur les « agents étrangers » adoptée cette année, qui reflète la loi sur les agents russes, vise à écraser définitivement le dernier frein à la GD, à la société civile et aux médias. Il restreint strictement les organisations qui reçoivent des fonds des États-Unis et de l’Europe en les qualifiant d' »agents étrangers », en exigeant des formalités administratives déraisonnables (et souvent impossibles) et en menaçant de mener des enquêtes, d’accéder à des informations personnelles privées et de prononcer des peines de prison.
Les rues de Tbilissi ont été envahies par des dizaines de milliers de manifestants pendant des mois, le gouvernement s’en prenant brutalement à son propre peuple.
La nouvelle loi et les mesures antidémocratiques de la GD s’alignent sur la trajectoire de la politique étrangère de la Géorgie et la rendent sans doute nécessaire.
L’adhésion à l’UE et à l’OTAN exige des réformes qui pourraient menacer la mainmise de la Géorgie sur le pouvoir.
Des élections libres et équitables, un système judiciaire impartial, une société civile solide et des institutions transparentes pourraient uniformiser les règles du jeu de manière à ce que la GD ne puisse pas gagner.
Le Kremlin, quant à lui, soutient la GD lorsqu’il s’agit d’éradiquer la démocratie.
La GD – et son dirigeant informel, l’oligarque Bidzina Ivanichvili – considèrent la défaite électorale comme une menace existentielle, et donc comme une menace pour la démocratie.
L’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine a également contribué à ce que la GD renverse le scénario concernant les amis et les ennemis de la Géorgie.
Parodiant les discours du Kremlin depuis le début, les dirigeants de la GD ont rejeté la faute sur l’OTAN et l’Occident, ont débité des absurdités fiévreuses sur l’existence d’un « parti de la guerre mondiale » composé de dirigeants occidentaux (ainsi que d’Hollywood et de Soros) qui veut entraîner la Géorgie dans la guerre, et ont renforcé les liens du pays avec la Russie par des vols directs, un commerce visant à éviter les sanctions et une rhétorique de soutien.
Pendant ce temps, la Géorgie continue d’insulter les dirigeants, les diplomates et les organisations américains et européens.
La GD parie sur la victoire de la Russie dans cette guerre et a adopté une approche d’apaisement à la Vichy et, par conséquent, un abandon de ses alliés traditionnels.
Néanmoins, j’ai été stupéfait par la promesse de campagne de la GD d’éliminer les partis et les mandats de l’opposition.
J’ai vécu dans le monde entier, y compris dans de nombreux pays classés comme « non libres », mais je n’ai jamais entendu une promesse électorale visant à mettre fin à la démocratie.
Même des dictateurs comme Poutine veulent le vernis d’une compétition multipartite.
Il n’y a pas de démonstration plus claire de la chute de la Géorgie.
Il ne s’agit toutefois pas d’une fatalité.
Les électeurs se rendront aux urnes en octobre et pourront choisir entre un avenir avec l’Occident ou avec la Russie, mais aussi entre la démocratie et une autocratie de type biélorusse.
Toutefois, compte tenu de l’inégalité des règles du jeu, de la cooptation de la commission électorale, de l’absence d’une opposition unifiée et de l’utilisation abusive des ressources de l’État par la GD, le vote en faveur de la démocratie doit être écrasant.
Même dans ce cas, une victoire de l’opposition pourrait être synonyme de problèmes et d’instabilité, compte tenu de la promesse de soutien de la Russie à GD et de l’adhésion probable de GD au négationnisme de Maduro.
En quoi cela est-il important pour les décideurs politiques américains et européens ?
La Géorgie est un petit pays qui se trouve en première ligne d’une lutte plus large contre l’autoritarisme et la mainmise du Kremlin.
La frontière orientale est fragile.
La Moldavie se rend également aux urnes dans un environnement inondé de désinformation russe.
L’Arménie se trouve à un tournant de sa relation avec la Russie, récemment libérée de certains besoins de sécurité.
L’Azerbaïdjan a déjà sombré dans une dictature dangereuse pour ceux qui luttent pour la liberté. Les effets domino sont réels, et plus les pays tombent dans l’autocratie, moins la région entière est sûre et pose des risques importants pour la sécurité, en particulier sur la mer Noire.
Espérons que la Géorgie votera pour la liberté, mais quoi qu’il en soit, il s’agit d’une mise en garde.
Les décideurs politiques des États-Unis et de l’Union européenne doivent réagir plus rapidement aux signes avant-coureurs.
Mais surtout, nous devons passer à l’offensive pour défendre la démocratie et contrer ceux qui, comme l’a dit le sénateur John McCain, « se détournent des valeurs universelles et se tournent vers les vieux liens du sang, de la race et du sectarisme ; durcissent le ressentiment […] à l’égard des immigrés, des réfugiés et des groupes minoritaires ; sont incapables, voire réticents, à séparer la vérité du mensonge ; flirtent avec l’autoritarisme et le considèrent comme notre équivalent moral ».
Laura Thornton a passé 25 ans à l’étranger, travaillant pour des organisations de promotion de la démocratie, de la Thaïlande et du Cambodge à la Géorgie.
Elle est directrice principale pour la démocratie mondiale à l’Institut McCain. À propos du McCain Institute de l’Arizona State University Le McCain Institute est une organisation non partisane inspirée par le sénateur John McCain et le dévouement de sa famille au service public. Nous faisons partie de l’Arizona State University et sommes basés à Washington, D.C. Nos programmes défendent la démocratie, font progresser les droits de l’homme et la liberté, et permettent aux leaders d’avoir un caractère bien trempé. Notre pouvoir unique de rassembler les dirigeants de l’ensemble du spectre politique mondial nous permet d’avoir un impact réel sur les défis les plus pressants du monde. Notre objectif est d’agir, pas de parler, et comme le sénateur McCain, nous nous battons pour créer un monde libre, sûr et juste pour tous. À propos de l’Arizona State University L’Arizona State University a développé un nouveau modèle pour l’université de recherche américaine, en créant une institution qui s’engage en faveur de l’accès, de l’excellence et de l’impact. L’ASU se mesure par ceux qu’elle inclut, et non par ceux qu’elle exclut. En tant que prototype d’une nouvelle université américaine, l’ASU poursuit des recherches qui contribuent au bien public, et l’ASU assume la responsabilité majeure de la vitalité économique, sociale et culturelle des communautés qui l’entourent.