Rachel Hunkler est directrice principale du programme de prévention de la violence ciblée à l’Institut McCain. Elle gère les portefeuilles de prévention internationale et de sécurité nationale de l’Institut McCain, notamment Invent2Prevent France, Invent2Protect UK, et le programme de bourses de sécurité nationale et de lutte contre le terrorisme. Mme Hunkler se concentre également sur la programmation de la prévention domestique au niveau des écoles secondaires.
Le 14 février. La Saint-Valentin. Pour certains d’entre nous, il s’agit d’une étape classique représentant l’amour et l’engagement. Pour les enfants et les adolescents, c’est le moment d’échanger des bonbons, des notes d’admiration et peut-être même une lettre d’amour.
Pourtant, pour les habitants de Parkland, en Floride, la Saint-Valentin restera dans l’infamie comme le pire jour de leur vie. Le 14 février restera à jamais gravé dans la mémoire de ceux qui ont connu les 14 élèves et les trois membres du corps enseignant du lycée Marjory Stoneman Douglas (MSDHS) qui ont perdu la vie il y a cinq ans aujourd’hui. Malheureusement, la fusillade dans l’école de Parkland n’est qu’une des nombreuses fusillades qui ont eu lieu au cours des cinq dernières années. Deux mois seulement après le début de l’année 2023, six fusillades dans des écoles ont fait des blessés ou des morts.
Aujourd’hui, nous pleurons la perte de ces 17 vies il y a cinq ans à Parkland, ainsi que les victimes d’actes insensés de violence ciblée sur les campus scolaires à travers les États-Unis.
Si ces chiffres peuvent être décourageants, les familles et les jeunes américains s’efforcent de changer les choses. De cette tragédie de Parkland est née une résilience inspirante et un plaidoyer pour le changement qui a commencé en Floride et a été rapidement adopté par d’autres communautés dans le besoin. À la suite de la fusillade, les étudiants de MSDHS ont fondé Never Again MSD, un groupe de défense des étudiants qui milite pour le contrôle des armes à feu. En un mois, les étudiants ont organisé le Assez ! Marche nationale des écolesqui a impliqué près d’un million d’étudiants dans plus de 3 000 écoles. En collaboration avecEverytown for Gun Safety, Never Again MSD a planifié et exécuté la manifestation March for Our Lives (MFOL) à Washington, D.C., l’une des plus grandes protestations de l’histoire américaine. Aujourd’hui, plus de 300 sections de la MFOL à travers les États-Unis poursuivent ce travail de prévention de la violence armée aux niveaux local, étatique et national.
Des parents ont aussi courageusement transformé leur douleur en action. Lori Alhadeff, qui a perdu sa fille de 14 ans, Alyssa, dans la fusillade, a créé la loi d’Alyssa, qui vise à améliorer le temps de réponse des forces de l’ordre en cas d’urgence dans les écoles publiques grâce à des alarmes de panique silencieuses obligatoires. La loi d’Alyssa a été adoptée à New York, au New Jersey et en Floride, et introduite dans six autres États ainsi qu’au niveau fédéral. M. Alhadeff a également fondé Make Our Schools Safe (MOSS), un organisme national à but non lucratif qui « donne aux élèves et au personnel les moyens de créer et de maintenir une culture de la sécurité et de la vigilance dans un environnement scolaire sécurisé ». MOSS compte désormais des clubs MOSS gérés par des étudiants dans 19 lycées du pays.
Les événements survenus au lycée Marjory Stoneman Douglas se sont répercutés sur la communauté de Parkland, laissant une impression durable sur des personnes de tous âges. Les membres du club MOSS du lycée de Pompano Beach – situé à seulement 15 miles du lycée Marjory Stoneman Douglas – n’avaient que 12-13 ans à l’époque. En tant que collégiens, le 14 février 2018 a changé le cours de leurs jeunes vies. Le fait d’avoir été témoins de l’effet de la fusillade sur l’ensemble de leur communauté les a incités à faire en sorte que rien de semblable à ce jour terrible ne se reproduise. Les élèves se sont inscrits avec enthousiasme lorsque leur club MOSS s’est vu offrir la possibilité de participer au programme Invent2Prevent le semestre dernier.
Le programme Invent2Prevent (I2P) est un complément naturel aux clubs MOSS du pays. Géré par l’Institut McCain, EdVenture Partners et Credence Management Solutions, LLC, Invent2Prevent est un programme d’apprentissage par l’expérience qui met au défi les étudiants des niveaux secondaire et supérieur de créer et de mettre en œuvre des initiatives, des produits ou des outils développés par leurs pairs pour lutter contre la violence ciblée et les actes de haine ou de terrorisme dans leurs communautés spécifiques. La fondatrice de MOSS, Lori Alhadeff, déclare : « MOSS est honoré de participer à cette merveilleuse collaboration avec Invent2Prevent. Notre objectif principal est le même… créer un environnement sûr dans lequel nos enfants peuvent grandir et apprendre. J’envisage l’avenir avec espoir, car nous pouvons continuer à assurer la sécurité de nos écoles. »
Grâce à I2P, le club MOSS du lycée de Pompano Beach a créé l’initiative « Bonding Buddies ». Bonding Buddies est un programme de parrainage d’élèves qui crée des liens entre les élèves du secondaire et du primaire. Bonding Buddies s’est associé à l’école élémentaire de Pompano Beach et a organisé plusieurs événements de mentorat et une collecte de jouets et de vêtements pour les fêtes. Bonding Buddies aide les élèves de tous âges à se sentir liés en créant des relations significatives entre les adolescents et les enfants à risque. Ceci est particulièrement important pour les élèves qui peuvent se sentir brimés, exclus ou isolés socialement. En fin de compte, la création d’une communauté forte et connectée contribuera à la sécurité des écoles de la région de Parkland.
Les programmes I2P font un travail tellement innovant qu’ils attirent l’attention des politiciens et du gouvernement fédéral. Bonding Buddies était l’une des trois meilleures équipes sélectionnées par le ministère américain de la sécurité intérieure parmi 18 lycées participant à l’I2P dans tout le pays. L’équipe du Moss Club de PBHS s’est rendue à Washington, D.C., en janvier 2023 pour présenter son projet Bonding Buddies à un panel de juges distingués et aux dirigeants du DHS. Pendant son séjour dans la capitale nationale, l’équipe a également fait part de ses idées et de son plaidoyer au Congrès, en rencontrant le représentant Moskowitz du Congrès de Floride.
Ally Vagelos, présidente du Moss Club de PBHS, a déclaré à propos de cette expérience : » Le fait de pouvoir présenter notre initiative au ministère de la Sécurité intérieure à Washington nous a fait prendre conscience de l’importance d’utiliser notre voix comme notre pouvoir. Pour apporter des changements efficaces, nous devons nous exprimer et protéger ce qui est juste. »
L’équipe du club MOSS de l’école secondaire Pompano Beach a fièrement remporté la deuxième place et 3 000 dollars de prix pour poursuivre son important travail. Lors du concours final de l’I2P, deux chefs d’équipe principaux ont également reçu des bourses pour des études de niveau collégial sur la prévention de la violence ciblée.
Les clubs MOSS et Invent2Prevent ne sont que deux exemples de programmes éducatifs innovants qui visent à protéger les élèves et leurs communautés contre la menace de la violence ciblée. Dans l’ensemble des États-Unis, les initiatives de sécurité communautaires, qui sont au cœur du travail de prévention de la violence ciblée de l’Institut McCain, bénéficient d’un soutien croissant. En ce jour d’amour et d’engagement, nous renouvelons notre engagement à protéger le droit humain fondamental de vivre dans une société pacifique sans crainte de la violence.
Suivez les progrès des équipes I2P chaque semestre sur Twitter, Facebook, LinkedIn et Instagram @invent2prevent.
Pour en savoir plus sur Make Our Schools Safe, consultez le site www.makeourschoolssafe.org.
Visitez le projet Bonding Buddies au MOSS Club PBHS(@makeourschoolssafepbhs).
