8 avril 2020
Alors que le monde tourne son attention et ses ressources pour lutter contre la propagation de la maladie à coronavirus (COVID-19) en Asie, en Europe et en Amérique du Nord, beaucoup moins d’attention est accordée à l’impact de la pandémie sur les populations vulnérables, y compris les Ouïghours du Xinjiang – anciennement à l’est Turkménistan et actuellement la région la plus au nord-ouest de la Chine. Ces dernières années, le gouvernement chinois a mené une campagne d’abus , qui a inclus l’emprisonnement politique, le travail forcé et la torture. Dans les camps, les prisonniers sont privés des droits humains fondamentaux, du contact avec leur famille, des libertés religieuses et sont forcés de promettre loyauté au Parti communiste chinois (PCC). Pour aggraver les choses, depuis le début de l’épidémie, de nombreux rapports hors de la région ont décrit comment la réaction du PCC a conduit à la famine et à l’assignation à résidence effective de millions d’Ouïghours.
D’autres ont également exprimé des inquiétudes quant à la santé de plus d’un million d’Ouïghours injustement emprisonnés dans des «camps de rééducation» gérés par l’État. Le Projet des droits de l’homme des Ouïghours (UHRP) a décrit des cellules extrêmement surpeuplées et des conditions proches de celles d’un camp de concentration dans les camps de rééducation – deux éléments qui ne favorisent pas la distanciation sociale et pourraient entraîner une propagation plus rapide du virus. Certains experts ont utilisé un bateau de croisière comme exemple , qui illustre étroitement la rapidité et la mortalité d’une épidémie de COVID-19 dans des conditions semblables à celles des prisons. L’Institut des États-Unis pour la paix montre également comment les pandémies comme l’épidémie mondiale de COVID-19 posent des défis encore plus grands aux régions à faible capacité et fragiles, car elles peuvent exacerber l’instabilité existante. Les camps de rééducation gérés par l’État et les mesures de quarantaine restrictives ont créé des déficiences similaires de capacité dans de nombreuses parties de la région du Xinjiang, il n’est donc pas improbable qu’ils soient affectés de la même manière.
Dans tout le Xinjiang, les autorités chinoises ont utilisé diverses méthodes pour enfermer des personnes dans leurs maisons, plaçant ainsi des millions d’Ouïghours en résidence surveillée. Publications sur les réseaux sociaux ont documenté des fonctionnaires du PCC collant des sceaux pré-imprimés à travers les portes pour révéler si quelqu’un est sorti sans permission, empêchant ainsi l’accès à la nourriture et à d’autres produits de tous les jours. Parce que ces restrictions ont été promulguées à l’improviste, les gens ont eu peu ou pas de temps pour préparer ou stocker de la nourriture et des fournitures, ce qui a conduit à des famines massives au sein des familles ouïghours. Parallèlement à cela, de nombreuses personnes qui présentent des symptômes du COVID-19 ou qui sont malades n’ont pas accès aux tests ou aux soins de santé en raison des mesures de quarantaine. Une vidéo de l’UHRP montre un homme ouïghour qui a été confronté pour être à l’extérieur: «Qu’est-ce qu’une personne est censée manger quand elle a faim», a-t-il répondu. «Que dois-je faire, mordre dans un bâtiment?»
Un autre aspect de la guerre de la Chine contre les libertés fondamentales des Ouïghours a été le travail forcé en tant que Le gouvernement chinois a été accusé d’avoir transféré Les Ouïghours du Xinjiang à travers le pays pour garder les usines ouvertes à la suite de la pénurie de travailleurs due au COVID-19. Depuis le début de cette année, il y a eu «une énorme augmentation du nombre d’Ouïghours qui ont été affectés ou ‘diplômés’ de ces camps et affectés à travailler dans des usines», Nadine Maenza, vice-présidente de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF), a déclaré à l’AIIC. Alors que la délocalisation des Ouïghours vers d’autres provinces à des fins de production est une nouvelle tendance, le travail forcé est en cours au Xinjiang depuis un certain temps maintenant. Un rapport publié en mars 2020 documente 83 sociétés multinationales qui bénéficient du travail forcé ouïghour, y compris des noms familiers comme Nike, Adidas et Apple.
Enfin, il y a une absence flagrante de rapports et d’informations concrets de la province – largement attribuable au gouvernement chinois – qui a entravé toute réponse internationale à la crise. Ceci est combiné avec un campagne agressive de harcèlement et de répression contre les Ouïghours vivant à bord qui sont prêts à s’exprimer. Au Congrès américain, la loi sur la politique des droits de l’homme ouïghoure de 2019 et la loi sur la prévention du travail forcé ouïghour s’efforcent d’imposer des sanctions et de forcer les entreprises opérant dans le Xinjiang à prouver que leurs chaînes d’approvisionnement sont exemptes de travail forcé. Une loi existante qui peut également être appliquée est les sanctions mondiales Magnitsky , qui permettent au gouvernement américain d’imposer des interdictions de visa et de suspendre financièrement les actifs des auteurs de violations des droits humains. Dans l’ensemble, la persécution des Ouïghours par la Chine n’a été rien de moins qu’un génocide dirigé par l’État d’une minorité ethnique. Si les résidents se voient toujours refuser la liberté de mouvement et l’accès à la nourriture, aux fournitures et aux soins de santé, des millions de vies seront menacées de maladie, de famine et de mort.
