Juan Pio Hernández est un McCain Global Leader 2024 originaire du Venezuela et le directeur exécutif de Plan País, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui relie et éduque la diaspora et la jeunesse vénézuéliennes par le biais d’une plateforme d’échange de connaissances, de talents et d’idées.
Le 10 décembre, Jesús Armas, l’un des leaders mondiaux de McCain, a été enlevé par les autorités du régime vénézuélien. Jesús a été pris en otage par un groupe d’agents masqués des services de renseignement du régime alors qu’il sortait d’un café à Caracas. Le régime a gardé Jesús en otage pendant plus d’une semaine, sans que sa famille ou son avocat ne sachent ce qu’il est advenu de lui. Le 19 décembre, ils ont finalement pu confirmer qu’il avait été transféré à El Helicoide, connu pour être le plus grand centre de torture de l’hémisphère occidental. Il a également été rapporté que Jesús avait été torturé avant son transfert à El Helicoide. Le cas malheureux de Jesús est un autre exemple de l’état de terreur que le régime de Maduro a déclenché contre le peuple vénézuélien après sa défaite aux élections présidentielles du28 juillet.
Jesús a toujours été un activiste et un combattant de la liberté pour la cause d’un Venezuela libre. Il est ingénieur industriel diplômé de l’Universidad Católica Andres Bello (UCAB), où il a commencé sa trajectoire en tant que leader étudiant lorsque le mouvement étudiant de 2007 a commencé à contester les premières impulsions autoritaires du président de l’époque, Hugo Chavez. Il s’est ensuite engagé dans l’arène politique au sein du parti Primero Justicia et a été élu en 2013 au conseil municipal du quartier Libertador de Caracas (une municipalité autrefois connue pour son fort soutien au régime). Au cours de son mandat, Jesús s’est concentré sur l’évaluation et l’amélioration des services publics dans la capitale vénézuélienne. Dans le même temps, il a reçu de nombreuses menaces de la part des forces du régime (en particulier lors des manifestations de 2017).
Il est le fondateur et le président de Ciudadanía Sin Límites, une ONG qui lutte pour faire avancer la cause de la liberté, des droits de l’homme et de la démocratie au Venezuela. À ce titre, il a continué à s’efforcer d’améliorer les services publics défaillants du pays, en surveillant l’état désastreux de l’approvisionnement en eau et en électricité, et en sensibilisant la population à leur amélioration par des manifestations et des actions de plaidoyer dans les médias. Ces activités ont pour objectif de garantir le respect des droits de la population à l’eau potable et à l’électricité.
Jesús a également poursuivi sa préparation académique et s’est récemment lancé dans plusieurs projets universitaires axés sur la recherche et le travail sur la politique énergétique pour un Venezuela libre. En 2020, il a reçu une bourse Chevening et a obtenu un master en politique publique à l’université de Bristol. Il est également nommé boursier de la Fondation Obama à l’université de Columbia pour 2022-2023. En 2024, il commence à enseigner à l’Université centrale du Venezuela (UCV).
Depuis l’année dernière, Jesús fait partie de l’équipe politique de la campagne de Maria Corina Machado, qui s’est ensuite transformée en campagne d’Edmundo Gonzalez Urrutia après que le régime a interdit la candidature de Maria Corina Machado. Comme le monde entier devrait le savoir, les Vénézuéliens ont surmonté tous les obstacles et les abus du gouvernement pour se rendre aux élections présidentielles du 28 juillet dernier. Ce jour-là, le peuple vénézuélien a dit haut et fort qu’il voulait un changement et il a voté pour Edmundo Gonzalez Urrutia dans une proportion de 70 à 30 %.
Le régime a refusé de reconnaître ces résultats, prouvés par les souvenirs des forces démocratiques sur les bulletins de vote de 82% des centres électoraux, et a coopté ses institutions fantoches pour ratifier Maduro en tant que président élu, même si les autorités électorales n’ont pas publié de résultats officiels. Depuis qu’il a tenté cette fraude massive, le régime de Maduro s’est lancé dans un état de terreur où il a persécuté les opposants politiques, les activistes et même les fonctionnaires alignés sur le gouvernement qui ont reconnu les résultats. Comme l’ont dit des dirigeants dans d’autres forums, le Venezuela est actuellement un camp de concentration où toute la population est soumise à ce type d’attaques, et le régime de Maduro semble être capable de tout pour rester au pouvoir.
Le cas de Jesús vient s’ajouter à la série des victimes de cet état de terreur. Depuis le 28 juillet, le gouvernement a emprisonné plus de 2 000 personnes (dont au moins 42 mineurs). Les femmes détenues ont été victimes de harcèlement, de viols et d’autres violations dans les centres de réclusion.
Six membres de l’équipe de Maria Corina Machado demandent également l’asile à l’ambassade d’Argentine, actuellement sous la protection du gouvernement brésilien. Le régime a répondu à leur demande d’asile en assiégeant les locaux diplomatiques, en coupant l’électricité et l’eau et en limitant l’entrée de nourriture et d’autres fournitures.
Le peuple vénézuélien vit actuellement cet état de terreur et nous avons besoin de l’aide de tous les défenseurs de la démocratie et de la liberté dans le monde. Nous avons besoin de votre aide pour des tâches essentielles telles que
- Sensibiliser à cet état de terreur et à des cas spécifiques comme celui de notre collègue Jesús.
- Plaider dans vos pays d’origine ou dans vos sphères d’influence pour que les dirigeants du monde entier fassent pression sur le régime de Maduro pour qu’il négocie une transition ordonnée et mette fin à cet état de terreur, en libérant tous les prisonniers politiques.
- Soutenir les organisations liées au Venezuela qui luttent dans ces moments difficiles et atténuer les dommages causés, comme le soutien aux victimes et à leurs familles, le soutien à ceux qui s’installent hors du Venezuela pour fuir les persécutions, et l’atténuation de l’impact causé par les flux migratoires potentiels qui se produiront si la dictature l’emporte.
Les régimes autoritaires utilisent la terreur et la peur pour imposer leur volonté au détriment des libertés individuelles. Réprimer la volonté du peuple et utiliser le niveau de violation des droits de l’homme actuellement en place sont des crimes graves contre l’humanité qui doivent être dénoncés et rejetés à tous les niveaux possibles. Les forces démocratiques du monde entier ne peuvent rester indifférentes en ces temps difficiles, et nous avons besoin de toute sorte d’aide pour garantir la fin de cet état de terreur et la libération de Jesús et de tous les prisonniers politiques.
