Los venezolanos acuden mañana a las urnas con la oportunidad de restaurar la libertad política y marcar el rumbo hacia un futuro más democrático.
La Dra. Evelyn Farkas, Directora Ejecutiva del Instituto McCain, analiza cómo el eje del autoritarismo del presidente ruso Vladimir Putin influye en América Latina y el Caribe en un artículo de opinión publicado en The Hill: «El apoyo ruso a Maduro forma parte de una cruzada global para desmantelar la democracia». «Mientras algunos en EE.UU. desestiman la agresión rusa como ‘problema de Europa’, funcionarios rusos conspiran abiertamente para subvertir los intereses estadounidenses», escribe el Dr. Farkas. «Debemos comprometernos con nuestros vecinos latinoamericanos y caribeños para fomentar la buena voluntad, estimular una actividad económica mutuamente beneficiosa y frustrar la creciente influencia de Rusia en la región.»
Lee el artículo AQUÍ o más abajo. Artículo de opinión: El apoyo ruso a Maduro forma parte de una cruzada mundial para desmantelar la democracia The Hill Por la Dra. Evelyn N. Farkas 27 de julio de 2024 https://thehill.com/opinion/4795477-russia-venezuela-cuba-putin/amp/ No es casualidad que, mientras los venezolanos se preparan para acudir a las urnas este domingo con la esperanza de restaurar la democracia, el presidente ruso Vladimir Putin haya enviado buques de guerra a hacer escala en Venezuela y Cuba durante el último mes.
Al hacerlo, Putin dejó claro que está en una cruzada global para desmantelar la democracia, aunque eso signifique traer sus avances autoritarios hasta nuestras puertas.
Los vínculos de Rusia con América Latina y el Caribe no son nuevos, pero la guerra de Ucrania ha envalentonado a Putin para profundizar su influencia en la región revitalizando los lazos militares con Venezuela, Cuba, Nicaragua y otros países, socavando las alianzas con Estados Unidos y llevando a cabo campañas de desinformación.
El cortejo diplomático de Rusia a América Latina y el Caribe (ALC) desde su invasión de Ucrania ha tenido un éxito sorprendente.
Rusia ejerce influencia sobre países que dependen de su industria armamentística mundial.
Cuba, Nicaragua, Venezuela, Bolivia y Perú son los principales compradores de material militar ruso.
Fortalecer el complejo militar-industrial ruso es una de las principales preocupaciones de Putin, cuya base industrial de defensa se ve comprometida por las sanciones estadounidenses y europeas.
La venta por parte de Moscú de armamento avanzado a Venezuela, que incluye aviones de combate y helicópteros, ha envalentonado la agresión del presidente Nicolás Maduro, como demuestra la militarización de la frontera con Guyana en febrero.
Y si las elecciones nacionales de este domingo en Venezuela no son favorables al presidente Maduro, respaldado por Rusia, se espera una «crisis militar«en Guyana que altere los resultados de las elecciones.
Moscú también está ampliando su presencia militar en la región.
Desde 2022, el presidente nicaragüense Daniel Ortega ha permitido el estacionamiento permanente de personal militar ruso en su país.
Se llevan a cabo maniobras militares conjuntas, aparentemente con fines de ayuda humanitaria y preparación para responder a emergencias.
La presentadora de la televisión estatal rusa Olga Skabeeva reveló sin rodeos las verdaderas intenciones de Rusia: «Es hora de que Rusia despliegue algo poderoso más cerca de la ciudad estadounidense sobre una colina».
Moscú también ha revitalizado sus operaciones de inteligencia movilizando células durmientes y llevando a cabo operaciones de inteligencia de señales en Nicaragua y Brasil utilizando GLONASS (el sistema global de navegación por satélite de Rusia). Según informes, México tiene el mayor número de oficiales de inteligencia rusos destinados en el extranjero y sirve de punto de tránsito de la inteligencia rusa hacia Cuba.
Se están construyendo instalaciones de espionaje chinas y rusas cerca de La Habana.
Y, una pareja de espías rusos pasó cinco años en Argentina construyendo su historia de fondo antes de trasladarse a Eslovenia disfrazados de inmigrantes argentinos.
Los rusos llegaron a Argentina procedentes de Uruguay y México.
El mayor logro del Kremlin en América Latina en los dos últimos años es la proliferación de medios de comunicación estatales rusos.
Las noticias por cable 24/7 de Russia Today cuentan con una audiencia de más de 20 millones de personas, lo que lo convierte en el servicio de noticias extranjeras más popular de la región.
En 2023, el TikTok de Russia Today era más popular que BBC Mundo, El País, Telemundo y Univisión.
Tras la matanza rusa de civiles ucranianos en Bucha, Russia Today fue el tercer sitio compartido en X (antes Twitter) para información en español sobre la guerra en Ucrania. Los análisis del contenido en español de Russia Today han revelado que la desinformación rusa tiene como objetivo debilitar a EE.UU. Si se permite que prosperen, las campañas de desinformación rusas explotarán las divisiones sociales, aumentando la probabilidad de elegir a políticos contrarios a EE.UU. y agriando el sentimiento público.
Generar sospechas sobre los motivos de Estados Unidos en esta región podría socavar asociaciones económicas críticas.
Estados Unidos representa aproximadamente 31% de las importaciones de mercancías de la región y el 45% de sus exportaciones de mercancías.
La mayoría de los Acuerdos de Libre Comercio de EEUU son con países de ALC.
Y la región de ALC es clave para los esfuerzos estadounidenses por reducir su dependencia de China y asegurar las cadenas de suministro.
Se ha permitido que la influencia de Rusia se expanda como resultado directo del desinterés comparativo de Estados Unidos por la región.
Estados Unidos debe volver a comprometerse con nuestros socios regionales, y es imperativo que nuestra estrategia aborde también a China, Irán y otros actores malignos que se habilitan mutuamente.
En primer lugar, reconociendo el vasto alcance de las actividades de manipulación de Rusia, Washington debería dedicar importantes recursos a la diplomacia pública.
Debemos combatir a Rusia Hoy invirtiendo en entidades como Voice of America dirigidas a audiencias de lengua española.
Debemos facultar al Centro de Compromiso Global del Departamento de Estado para que rastree los esfuerzos de desinformación rusos y lleve a cabo campañas de mensajería que expongan la hipocresía de los regímenes cuyas políticas exteriores expansionistas se disfrazan de «antiimperialistas».
En segundo lugar, debemos fortalecer nuestras agencias de inteligencia para adelantarnos y evaluar la connivencia rusa con los regímenes antiestadounidenses.
Por último, Estados Unidos debe ofrecer a los países de ALC alternativas convincentes a la asociación con Rusia y China.
Estados Unidos y sus aliados deben perseguir el comercio y la inversión en la región sobre la base de los principios de transparencia y reciprocidad.
Nuestro principal activo económico es nuestro sector privado, y deberíamos aprovechar entidades como la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos y el Programa de Exportación China y Transformación del Ex-Im Bank de Estados Unidos para liberar su potencial.
Mientras algunos en Estados Unidos tachan la agresión rusa de «problema de Europa», los funcionarios rusos conspiran abiertamente para subvertir los intereses estadounidenses. Debemos comprometernos con nuestros vecinos latinoamericanos y caribeños para fomentar la buena voluntad, estimular una actividad económica mutuamente beneficiosa y frustrar la creciente influencia de Rusia en la región.
Debemos actuar para combatir los avances autoritarios de Putin en Ucrania, Venezuela y nuestro propio patio trasero. Evelyn N. Farkas, Ph.D., es directora ejecutiva del McCain Institute y fue subsecretaria adjunta de Defensa para Rusia, Ucrania y Eurasia entre 2012 y 2015.