El Secretario Antony Blinken entregó el Premio al Defensor de los Derechos Humanos a ocho defensores de los derechos humanos en el Departamento de Estado.
WASHINGTON, D.C. (11 de diciembre de 2024) – El Instituto McCain de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), en colaboración con el Departamento de Estado de Estados Unidos y Humanity United, se enorgullece de honrar a ocho excepcionales defensores de los derechos humanos como galardonados con el Premio al Defensor Global de los Derechos Humanos. Estas personas, seleccionadas por la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, ejemplifican la búsqueda inquebrantable de la libertad, la justicia y la democracia en todo el mundo.
«Es un honor para nosotros unirnos al Secretario Blinken en el reconocimiento a estos defensores que arriesgan sus vidas a diario para defender los derechos humanos y la democracia. El senador John McCain dedicó su vida a estos ideales, y es en su espíritu perdurable en el que seguimos impulsando su legado a través de nuestro Programa de Defensores de los Derechos Humanos», declaró la Dra. Evelyn Farkas, directora ejecutiva del Instituto McCain. «La detención de Rufat Safarov, justo antes de que pudiera recibir su merecido reconocimiento, sirve de escalofriante recordatorio de las constantes amenazas a las que se enfrentan los defensores de los derechos humanos en todo el mundo. Exigimos la inmediata puesta en libertad de Safarov por las autoridades azerbaiyanas».
Los galardonados de este año proceden de varias regiones y defienden causas diversas, simbolizando la resistencia de la sociedad civil para superar la adversidad. Entre los galardonados de 2024 se encuentran:
Mary Ann Abunda (Kuwait) es defensora de los derechos de los trabajadores migrantes en Kuwait. Como superviviente de los abusos y la explotación de los trabajadores migrantes, Mary Ann ha dirigido campañas populares de defensa y ha ayudado a establecer redes y recursos para los trabajadores migrantes, incluido el acceso a asistencia jurídica, asesoramiento y refugio. Gracias a su trabajo con el gobierno y las partes interesadas de la sociedad civil, ha desempeñado un papel clave en la aprobación de la Ley de Trabajadores Domésticos de 2015 y en el desarrollo de buenas prácticas y redes para los trabajadores migrantes en todo el mundo.
Amparo Carvajal (Bolivia) es defensora de los derechos humanos en Bolivia desde hace más de 50 años y cofundadora y presidenta de la Asamblea Permanente de Derechos Humanos de Bolivia (APDHB). Amparo Carvajal fundó la APDHB en 1976 como organización de voluntarios para vigilar y defender los derechos humanos. Bajo su dirección, la APDHB sigue prestando apoyo y servicios gratuitos a víctimas y supervivientes de violaciones de derechos humanos y a sus familias. Tras el asalto y la ocupación de la sede de la APDHB en junio de 2023, Amparo pasó 51 días en vigilia ante el edificio ocupado en señal de protesta. A pesar de su edad (85 años) y de su estado de salud, sigue luchando por la defensa y promoción de los derechos humanos en Bolivia.
Aida Dzhumanazarova (República Kirguisa) es directora nacional y asesora jurídica del Centro Internacional de Derecho no Lucrativo (ICNL) en la República Kirguisa, donde ha desempeñado un papel decisivo en la preservación de un entorno propicio y en el empoderamiento de la sociedad civil durante más de una década. Desde que se incorporó al ICNL en 2011, Aida ha prestado asistencia técnica en la redacción de leyes habilitantes, apoyo educativo y jurídico a organizaciones de la sociedad civil (OSC), y ha contribuido a campañas de defensa contra el deterioro del entorno jurídico de las OSC en el país. Durante su mandato como Oficial Superior de Programa para el Programa de Gobernanza Colaborativa de USAID de 2019 a 2020, colaboró estrechamente con el Gobierno de la República Kirguisa, centrándose en la aplicación de los compromisos de Gobierno Abierto del país y en la mejora de los mecanismos de consulta pública, lo que llevó a la creación del portal de debate público de la República Kirguisa, www.koomtalkuu.gov.kg. Aida ha publicado artículos sobre defensa, consejos públicos, organizaciones benéficas y recaudación de fondos, y es ex alumna del Programa Fulbright para Estudiantes Extranjeros y licenciada por la Universidad Eslava de Kirguistán y la Facultad de Derecho de la Universidad Emory.
Mang Hre Lian (Birmania) ha pasado toda su vida adulta trabajando en distintos ámbitos para promover los derechos humanos, la libertad religiosa, la libertad de los medios de comunicación y la participación política de los jóvenes en Birmania. Ha dirigido diversos proyectos dentro de la Organización Chin de Derechos Humanos (CHRO), la única organización de derechos humanos birmana dirigida localmente con estatus consultivo especial del ECOSOC de las Naciones Unidas, entre los que se incluyen la supervisión de elecciones, la documentación sobre derechos humanos, la promoción de la concienciación y la divulgación. Desde el golpe militar de 2021, Mang ha dirigido el equipo de documentación de derechos humanos de CHRO, que ha desempeñado un papel decisivo a la hora de exponer y poner de relieve graves violaciones de derechos que equivalen a crímenes internacionales cometidos contra su pueblo por el ejército birmano. Su liderazgo ha garantizado una documentación de alta calidad de los crímenes atroces, que dio lugar a la presentación de casos en Indonesia y Filipinas contra dirigentes militares birmanos, así como a la aportación de pruebas cruciales que impulsaron al Consejo de Seguridad de la ONU a debatir la situación en Birmania en noviembre de 2021.
Thulani Maseko (Eswatini)- póstumo fue abogado y defensor de los derechos civiles y de una transición democrática pacífica en Eswatini. Fue asesinado por un desconocido en 2023. Thulani dedicó su carrera a defender la democracia y los derechos humanos, entre otras cosas como jefe del Consejo de Representantes Estudiantiles de Suazilandia y fundador de la Asociación de Abogados por los Derechos Humanos. Fue becario Hubert H. Humphrey del Departamento de Estado en 2010, y obtuvo un máster en estudios jurídicos internacionales por la American University. Como abogado, Thulani también defendió al Presidente del Movimiento Democrático Unido del Pueblo en 2008, demandó con éxito al gobierno para hacer cumplir las disposiciones de la Constitución de 2005 que garantizan el derecho a la educación gratuita y presentó la demanda que impugnaba la constitucionalidad de la decisión unilateral del rey Mswati III de cambiar el nombre del país de Suazilandia a Eswatini. En 2014 fue condenado por sedición por un artículo en el que criticaba la falta de adhesión del gobierno al Estado de derecho. Tras los disturbios civiles ocurridos en Eswatini en 2021, Thulani fundó el Foro Multisectorial para coordinar un compromiso pacífico entre la sociedad civil y el gobierno de Eswatini, pidiendo un diálogo nacional inclusivo sobre la reforma del sistema político de Eswatini.
Ebenezer Peegah (Ghana) es un dedicado defensor de los derechos humanos y activista conocido por su inquebrantable compromiso con los derechos de las minorías sexuales y de género en Ghana. Como director ejecutivo de Rightify Ghana, una ONG que promueve los derechos de las personas LGBTQ+, Ebenezer ha estado al frente de numerosas campañas de defensa. Con más de una década de experiencia en organización comunitaria, se ha convertido en una figura destacada en la defensa de la igualdad y la justicia. El trabajo de Ebenezer va más allá de la defensa, ya que documenta e informa activamente sobre las violaciones de derechos humanos a las que se enfrentan las minorías sexuales y de género, a la vez que promueve sus derechos mediante el seguimiento y la participación en los medios de comunicación. Como líder apasionado, Ebenezer se enorgullece de facilitar y dirigir actividades de empoderamiento para mejorar la capacidad de los grupos marginados, fomentando la resiliencia y la unidad. La inquebrantable dedicación de Ebenezer sigue inspirando el cambio y teniendo un impacto duradero en Ghana y más allá.
Juana Ruiz (Colombia) es una líder social afrocolombiana, defensora de los derechos humanos, profesora y artista que coordina la Asociación Tejiendo Sueños y Sabores de Mampuján (ASVIDAS). Procedente de la comunidad de Mampuján, en el norte de Bolívar, Juana ha dedicado su vida a fomentar la reconciliación y la sanación de las víctimas y los supervivientes del conflicto colombiano, que ha durado décadas. Su activismo comenzó en 2000, después de que las fuerzas paramilitares masacraran a miembros de su comunidad, lo que provocó el desplazamiento forzado de más de 1.500 personas. Como respuesta, fundó un grupo de acolchado con supervivientes para procesar su trauma y contar sus historias a través del arte, que evolucionó hasta convertirse en ASVIDAS, una organización que utiliza el acolchado como herramienta terapéutica y medio para buscar justicia. El trabajo de Juana ha sido reconocido en todo el país, con colchas expuestas en el Museo Nacional de Bogotá, y su liderazgo condujo a la creación del Museo de Arte y Memoria de Mampuján, un espacio dedicado a reconocer la violencia que sufrió su comunidad. A pesar de las continuas amenazas, sigue defendiendo los derechos humanos y la justicia social, abogando por las comunidades afrocolombianas y promoviendo iniciativas de justicia basadas en la comunidad, lo que le ha valido numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio Nacional de Paz y el Premio a la Creatividad de la Mujer en la Vida Rural de la Fundación Cumbre Mundial.
Rufat Safarov (Azerbaiyán) es director de Defense Line, organización de la sociedad civil que documenta e informa sobre detenciones y procesamientos por motivos políticos, corrupción gubernamental y denuncias de tortura. Es uno de los pocos defensores de los derechos humanos a tiempo completo en Azerbaiyán. En 2015, Rufat expresó públicamente su preocupación por los abusos y la corrupción en la Fiscalía General, donde trabajaba. Perdió su puesto, fue detenido, condenado y cumplió tres años de una pena de nueve. Rufat fue indultado en 2019, pero posteriormente fue detenido de nuevo por participar en una manifestación. Fue puesto en libertad tras pasar un mes en prisión. Rufat es licenciado en Derecho por la Universidad Estatal de Bakú y tiene más de 21 años de experiencia profesional.
Este año se celebra el 76 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y el26 aniversariode la Declaración de la ONU sobre los Defensores de los Derechos Humanos. Apoyar a los defensores de los derechos humanos forma parte integral del McCain Institute y de la política exterior estadounidense, ya que estos defensores de los derechos humanos protegen la democracia, la sociedad civil, la prosperidad económica y la sostenibilidad medioambiental.
El Instituto McCain está profundamente comprometido con la defensa de la libertad, la democracia y los derechos humanos universales. Como reflejo de este compromiso, el McCain Institute ayuda a los defensores de los derechos humanos que sufren acoso, amenazas o desplazamiento a través de su Programa de Defensores de los Derechos Humanos (HRD). Mira los vídeos para saber más sobre el programa de DDH y escucha directamente a los DDH del Instituto McCain de India, Myanmar, Pakistán, Uganda y Ucrania AQUÍ.
Acerca del Instituto McCain de la Universidad Estatal de Arizona
El McCain Institute es una organización no partidista inspirada en la dedicación al servicio público del senador John McCain y su familia. Formamos parte de la Universidad Estatal de Arizona y tenemos nuestra sede en Washington, D.C. Nuestros programas defienden la democracia, fomentan los derechos humanos y la libertad, y capacitan a líderes con carácter. Nuestro poder único para convocar a líderes de todo el espectro político mundial nos permite tener un impacto real en los retos más acuciantes del mundo. Nuestro objetivo es la acción, no la palabrería, y al igual que el senador McCain, luchamos por crear un mundo libre, seguro y justo para todos.
Acerca de la Universidad Estatal de Arizona
La Universidad Estatal de Arizona ha desarrollado un nuevo modelo para la universidad de investigación estadounidense, creando una institución comprometida con el acceso, la excelencia y el impacto. ASU se mide a sí misma por aquellos que incluye, no por aquellos que excluye. Como prototipo de una Nueva Universidad Americana, la ASU lleva a cabo investigaciones que contribuyen al bien público, y asume una gran responsabilidad en la vitalidad económica, social y cultural de las comunidades que la rodean.
