Desde el inicio de la guerra en Ucrania, el 24 de febrero de 2022, más de 5 millones de euros Los ucranianos han huido a los países vecinos en busca de refugio, desencadenando así la crisis de refugiados de más rápido crecimiento en Ucrania desde la Segunda Guerra Mundial. La ONU prevé que esta cifra siga aumentando, y pronostica que hasta 10 millones Los ucranianos podrían ser desplazados interna y externamente.
La crisis de Ucrania plantea las siguientes preguntas: ¿dónde están estos refugiados que buscan asilo y cuáles son los esfuerzos activos para proteger a los niños que se ven obligados a huir de sus hogares? Según la ONU, dos tercios de los niños han sido desplazados de sus hogares. Las mujeres, junto con los niños, representan la mayoría de los que escapan de Ucrania hacia países como Polonia y Rumanía. Otros países cercanos a Ucrania, como Hungría y Eslovaquia, han acogido a casi 1,5 millones de refugiados ucranianos, junto a la avalancha de refugiados en Polonia y Rumanía, que representa una estadística sin precedentes. A medida que aumenta el número de niños que se ven obligados a huir de sus hogares, también lo hace la ayuda que llega del sector privado.
La ayuda humanitaria del sector privado es el motor de la asistencia a los refugiados. La afluencia de esta ayuda se ha considerado un cambio de juego y nunca se había visto antes. Con un total de más de 1.400 millones de dólares en efectivo, el sector privado ha apoyado a los ucranianos desde el inicio de la crisis, a través de contribuciones de ayuda humanitaria, además de la desconocida postura de detener las operaciones comerciales en Rusia.
Hay claras necesidades de alimentos, refugio, agua, servicios de saneamiento y dinero de emergencia para ayudar a los refugiados que huyen de Ucrania. Mientras las ONG y las organizaciones sin ánimo de lucro aportan su ayuda, las empresas privadas siguen apoyando activamente y recaudando fondos para sus esfuerzos. Empresas como Clorox, Apple, Bank of America y FedEx, entre otras, se han asociado con organizaciones a imagen y semejanza de la Cruz Roja y han comenzado a enviar donaciones por valor de más de un millón de dólares en ayuda humanitaria destinada específicamente a los niños.
Los niños, que son los que realmente se enfrentan a lo peor de la crisis, siguen recibiendo ayuda de organizaciones sin ánimo de lucro y otras ONG. Save the Children y el Comité Internacional de Rescate (IRC) se centran especialmente en iniciativas para proteger a los niños refugiados. Ambas organizaciones no sólo proporcionan ayuda para salvar vidas mediante alimentos, productos de higiene, ropa y pañales, sino también el tan necesario y urgente apoyo a la salud mental. Muchos no ven que, aunque los niños estén lejos de las crisis de su país, se enfrentan a un trauma por el conflicto y la separación de sus familias. Save the Children ofrece apoyo psicológico y ha creado espacios adaptados a los niños en toda Polonia para ayudarles a recuperarse de experiencias traumáticas. En estos espacios, los niños pueden jugar, aprender y recuperarse. Del mismo modo, el IRC se está asociando con organizaciones de nueve refugios en Polonia para establecer espacios seguros de curación y aprendizaje, dotados de un entorno afectuoso y seguro durante todo el día. El IRC también ayuda a los niños a integrarse en las aulas polacas mediante asistencia cultural. Plan International comparte un enfoque similar sobre los niños refugiados, creando iniciativas que les ayudan en la educación de emergencia y su regreso a la escuela. Las donaciones se utilizan para proporcionar mochilas llenas de material escolar, material didáctico para los educadores y tabletas para que los niños refugiados puedan aprender en línea en los refugios. Es urgente seguir apoyando las necesidades de los niños ucranianos durante esta crisis, ya que ellos también son las mentes en desarrollo de la próxima generación.
Ahora más que nunca, debemos ofrecer nuestra solidaridad con el pueblo de Ucrania y recordar las palabras del senador McCain: «Envío el mensaje del pueblo estadounidense: estamos con vosotros, vuestra lucha es nuestra lucha, y ganaremos juntos».
El senador John McCain nunca se privó de expresar su apoyo a los ucranianos desde 2014. En respuesta a la toma de Crimea por parte de Rusia, el senador McCain ofreció su unidad con el pueblo ucraniano afirmando: «Todos somos ucranianos.»
Siguiendo el espíritu del legado del senador McCain y su prolongado apoyo a Ucrania, el 23 de junio el McCain Institute celebró un acto con World Central Kitchen (WCK), en la capital de Estados Unidos, junto con el senador Jim Risch, miembro del Comité de Relaciones Exteriores, y un grupo bipartidista de senadores. El acto se centró en los esfuerzos de defensa de la democracia y la protección de los derechos humanos en Ucrania y destacó la labor del programa McCain Global Leaders del McCain Institute y del WCK. Las operaciones de ayuda a los refugiados de la WCK para servir millones de comidas frescas a los refugiados ucranianos que huyen de sus hogares, así como a los que siguen en el país, cuenta con más de 3.000 puntos de distribución, incluidos los de Kiev y Kramatorsk. WCK creó sistemas alimentarios resistentes con soluciones locales para beneficiar a los refugiados que rodean los lugares de distribución. El propio programa McCain Global Leaders del Instituto McCain incluye a varios Líderes Globales que están en primera línea ayudando en los esfuerzos de base para apoyar la crisis actual. Entre ellos se encuentra Tomas Martinaitis, de Lituania, que ha sido uno de los tenientes de alcalde más jóvenes de su país y trabaja en los esfuerzos por acoger y ayudar a los refugiados ucranianos internamente, incluyendo el transporte seguro de los refugiados desde Polonia hasta los refugios lituanos.
Conjuntamente, los Líderes Globales McCain en la etapa de Polonia de su Gira Changemaker se ofrecieron como voluntarios directamente en el sitio de ayuda de WCK en Przemsyl, preparando y sirviendo comidas a los refugiados.
Aunque el creciente apoyo de las organizaciones sin ánimo de lucro y de las ONG en todo el mundo es digno de elogio, tanto Estados Unidos como los gobiernos deben hacer más para ayudar activamente en la crisis de los refugiados. Como dijo el senador McCain, «Nada en la vida es más liberador que luchar por una causa más grande que uno mismo».
La crisis humanitaria en Ucrania es mayor que la de sus ciudadanos y afecta a más personas. La conjunción de la ayuda del sector público y privado es necesaria para continuar la lucha por los derechos de los ucranianos. Estados Unidos debe hacer más, como líder mundial, para acoger a los niños ucranianos y a todos los que buscan asilo en el lugar al que llaman hogar, mientras sigue surgiendo el conflicto. En unidad, todos debemos seguir luchando por una causa más grande que nosotros mismos.
