Por el Grupo de Trabajo Democracia y Derechos Humanos *
Durante 150 años, los sindicatos independientes han trabajado para proteger y promover los derechos fundamentales de los trabajadores, incluida la libertad de asociación, la libertad de negociación colectiva y el derecho de huelga. El movimiento sindical se dirige directamente al poder y a los líderes tanto por motivos económicos como políticos, con el objetivo de crear una prosperidad justa y compartida en un entorno en el que la libertad de expresión y la libre asociación estén permitidas y protegidas. A lo largo de la historia, los trabajadores han desempeñado un papel fundamental para lograr un cambio positivo. En los Estados Unidos, tenemos una jornada laboral de 8 horas, beneficios de jubilación y leyes sobre trabajo infantil debido al movimiento por los derechos de los trabajadores. En Europa del Este en la década de 1980, los gobiernos dominados por los soviéticos fueron derrocados cuando los líderes sindicales clandestinos exigieron la libertad. Los sindicatos sudafricanos ayudaron a poner fin al apartheid y los trabajadores de Brasil ayudaron a hacer la transición de su país de una dictadura de 20 años a una democracia.
Desafortunadamente, los derechos de los trabajadores son cada vez más atacados en todo el mundo. Según la Confederación Sindical Internacional Índice Global de Derechos de la CSI 2019 , que clasifica a 145 países en función de su respeto por los derechos de los trabajadores, 107 países excluyeron en 2019 a los trabajadores del derecho a establecer o afiliarse a un sindicato, frente a 92 en 2018. El ochenta y cinco por ciento de los países violaron el derecho de huelga, y Chad prohibió todas las huelgas y manifestaciones, mientras que el 80 por ciento de los países violaron el derecho a la negociación colectiva. Los países de Oriente Medio y África del Norte son los peores infractores, ya que Egipto ha disuelto todos los sindicatos independientes y Arabia Saudita utiliza a millones de trabajadores migrantes esencialmente como esclavos. Decenas de países han negado o restringido la libertad de expresión y reunión u obstruido el registro de sindicatos, y los arrestos arbitrarios y las detenciones aumentaron de 59 en 2018 a 64 en 2019, incluidos arrestos masivos de trabajadores en China, India, Turquía y Vietnam.
Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, las condiciones de los trabajadores han empeorado drásticamente, ya que cientos de millones en todo el mundo han perdido sus trabajos. Con este aumento en la pérdida de puestos de trabajo, las personas han comenzado a trabajar en el sector informal que no brinda protección social y económica, como la atención médica y la indemnización por despido. Aproximadamente el 60 por ciento de la fuerza laboral mundial trabaja actualmente en estas condiciones. Incluso si los trabajadores no han perdido sus trabajos, la mayoría de los países no pagan salarios lo suficientemente altos como para que los trabajadores tengan ahorros, lo que significa que cuando comenzó el coronavirus, la mayoría no tenía una red de seguridad financiera a la que recurrir. Los trabajadores de la cadena de suministro se vieron especialmente afectados, ya que muchas marcas y minoristas, especialmente en la industria de la confección, se han negado a cumplir con sus compromisos financieros con los proveedores que cubrieron decenas de miles de millones de dólares en pedidos pero siguen sin recibir pago, lo que ha provocado una pérdida generalizada de puestos de trabajo. Las trabajadoras se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pandemia, ya que están sobrerrepresentadas tanto en el sector informal como en la primera línea de la lucha contra el virus, como en el sector de la salud, lo que las pone en mayor peligro. El aumento de las respuestas autoritarias a la pandemia también ha afectado al movimiento sindical, ya que las restricciones a las reuniones han dado lugar a situaciones como en Birmania, donde no se permite que se reúnan más de cinco personas a la vez, excepto en las fábricas donde los trabajadores están Se espera que se presenten a trabajar sin medidas de distanciamiento social. Sin embargo, no pueden protestar por estas condiciones inseguras debido a las restricciones de reunión.
Si bien los sindicatos independientes continúan luchando por sus miembros y han logrado algunos victorias target = «_ blank» En los últimos meses, con demasiada frecuencia se necesita una tragedia para forzar el cambio. En Bangladesh, fue solo después de que murieron más de 1.100 trabajadores de la confección cuando se derrumbó el edificio de su fábrica que se llegó a un acuerdo exigible para proporcionar lugares de trabajo seguros para los empleados. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas es una entidad clave que reúne a trabajadores, empleadores y gobiernos para negociar las normas laborales, pero aún queda mucho por hacer. Las recomendaciones para la administración de EE. UU., El Congreso y los candidatos presidenciales de 2020 para promover y proteger los derechos laborales globales incluyen:
- Aumentar los recursos para las entidades gubernamentales de EE. UU. Responsables de los derechos laborales, incluida la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de EE. UU. la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales del Departamento de Trabajo de Estados Unidos; el Centro de Excelencia en Democracia, Derechos Humanos y Gobernanza de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional; la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos; y la Oficina de Asuntos Laborales de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos; así como fondos para el Fondo Nacional para la Democracia, que asigna una parte de sus recursos al Centro de Solidaridad.
- Reforzar la diplomacia laboral de Estados Unidos presionando para que se incluyan las cuestiones laborales en la diplomacia comercial bilateral y en los diálogos económicos y de derechos humanos.
- Establecer un grupo central de gobiernos con ideas afines que abordarán los derechos de los trabajadores a nivel mundial durante los esfuerzos de diplomacia económica en las reuniones del G20 y promoverán las preocupaciones sobre los derechos laborales relacionados con eventos mundiales, como los Juegos Olímpicos de Beijing de febrero de 2022.
- Incluir los derechos laborales como parte integral de la agenda de derechos humanos del gobierno de Estados Unidos en todos los niveles.
- Revisar los acuerdos comerciales bilaterales y globales para asegurar que incluyan protecciones laborales exigibles.
- Restringir las importaciones de productos en los EE. UU. Que no cumplan con los códigos de conducta que requieren que los países de origen permitan el derecho a organizarse, el derecho a la huelga y proporcionar condiciones de trabajo seguras.
- Incrementar la coordinación con las organizaciones no gubernamentales internacionales en Europa y en otros lugares con el fin de crear conciencia sobre las violaciones de los derechos de los trabajadores, aumentar la presión sobre los países para que realicen mejoras y apoyar las negociaciones entre gobiernos, empleadores y trabajadores para llegar a acuerdos ejecutables para proteger a los trabajadores.
- Fortalecimiento de la aplicación de las prohibiciones existentes sobre la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.
Adoptar medidas concretas para ratificar el Convenio 190 de la OIT para abordar y erradicar la violencia de género y el acoso en el trabajo, así como considerar otros convenios fundamentales de la OIT. - Mejorar el uso de mecanismos de preferencias comerciales, como el Sistema de Preferencias Generalizadas y la Ley de Crecimiento y Oportunidades de África, para que los países beneficiarios rindan cuentas de los compromisos en materia de derechos laborales.
- Explorar estrategias adicionales para responsabilizar a las corporaciones que hacen negocios en los EE. UU. Por las violaciones de los derechos laborales en sus cadenas de suministro globales, como establecer un grupo de trabajo tripartito (gobierno de EE. UU., Grupos empresariales y laborales) que se centre en este tema.
* El Grupo de Trabajo Democracia y Derechos Humanos es una iniciativa no partidista que reúne a expertos académicos y de grupos de expertos y profesionales de ONG y administraciones demócratas y republicanas anteriores, que busca elevar la importancia de la democracia y las cuestiones de derechos humanos en la política exterior de Estados Unidos. Es convocado por el Instituto McCain de Liderazgo Internacional de la Universidad Estatal de Arizona. Las opiniones expresadas aquí no representan necesariamente las posiciones de los miembros individuales del grupo o de sus organizaciones.
