Por el Grupo de Trabajo de Democracia y Derechos Humanos *
Los iraníes han luchado contra las tácticas represivas de la élite de línea dura y los servicios de seguridad de su país durante décadas, incluido su manejo reciente de la crisis del COVID-19. Aunque Irán celebra elecciones periódicas defectuosas para presidente y parlamento, el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, mantiene el poder supremo como jefe de estado al controlar instituciones clave no electas, incluidas las fuerzas de seguridad, los medios de comunicación gubernamentales y el poder judicial. Casi todos los aspectos de las libertades civiles están restringidos, incluida la libertad de expresión, reunión, asociación, religión y participación política. Las mujeres están particularmente restringidas y enfrentan discriminación en cuestiones relacionadas con el matrimonio, el divorcio, la custodia de los hijos y la herencia. Cientos de activistas políticos están encarcelados o han desaparecido, y son habituales la tortura, la falta del debido proceso y los homicidios arbitrarios.
A pesar de estas condiciones opresivas, los iraníes han seguido resistiendo a sus gobernantes autoritarios y han puesto sus esperanzas en líderes que podrían desafiar a estos gobernantes e incluso al propio sistema. En 2013, Hassan Rouhani fue elegido presidente sobre una plataforma de reforma. Continuando con estas promesas, Rouhani fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años en mayo de 2017. Desafortunadamente, poco ha cambiado bajo su liderazgo, ya que no ha querido o no ha podido evitar que los elementos represivos del gobierno sigan reprimiendo la voz y las libertades del pueblo. En respuesta, los ciudadanos han recurrido a las protestas públicas de forma más regular. Si bien hubo protestas en 1999, 2001 y 2009, ahora se han producido protestas en 2017, 2018, 2019 y 2020. Desde finales de 2017, cada mes se han llevado a cabo cientos de pequeñas protestas sobre una variedad de temas que van desde la economía, el medio ambiente, la política y la cultura. Los desencadenantes de estas protestas suelen ser problemas económicos, políticos o sociales, como el aumento del precio del combustible en noviembre de 2019. Sin embargo, la frustración se sustenta en agravios políticos de larga data, como la corrupción y los errores cometidos por el régimen, incluido el derribo del vuelo 752 de Ucrania después de despegar de Teherán, el aumento de la participación para las elecciones parlamentarias de febrero de 2020 y la respuesta inadecuada a COVID-19.
Estas protestas y otras formas de resistencia no parecen representar un peligro para el régimen, ya que sus servicios de seguridad e inteligencia son fuertes y la oposición es débil y descentralizada. Según el Departamento de Estado de EE. UU. Informes nacionales de 2019 sobre prácticas de derechos humanos , después de las protestas de noviembre de 2019, las fuerzas de seguridad detuvieron a 8.600 manifestantes y mataron a unos 1.500, mientras que el gobierno impuso un apagón de medios e internet durante casi una semana. El Líder Supremo tiene 81 años y gran parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), fuerzas de seguridad que dependen directamente de él, está envejeciendo, lo que podría significar una transición pronto. Además, la sombría situación económica, así como los efectos de las sanciones estadounidenses, no muestran signos de mejorar, lo que significa que es probable que continúen las protestas y los agravios. La actual política estadounidense de «máxima presión» a través de sanciones puede beneficiarse de una política dual de acercamiento y cuidado del pueblo iraní, que se ha vuelto cada vez más apático sobre la política y la probabilidad de reforma en su país.
Las recomendaciones para la administración estadounidense, el Congreso y los candidatos presidenciales de 2020 para apoyar la democracia, los derechos humanos y el estado de derecho en Irán incluyen:
- Agregar una estrategia de «máximo apoyo» para el pueblo a la actual política estadounidense de «máxima presión» sobre el régimen iraní.
- Brindar ofertas continuas de asistencia humanitaria al pueblo iraní para las necesidades básicas durante la pandemia de COVID-19.
- Trabajar con el sector privado internacional y estadounidense para proporcionar los medios para mantener el acceso a Internet disponible para los ciudadanos iraníes durante los apagones impuestos por el estado.
- Coordinar con sus homólogos europeos para llegar a los sindicatos iraníes, que han sido líderes de protestas en todo el país.
- Junto con la Unión Europea, programas de apoyo para capacitar a activistas cívicos, abogados y otras personas iraníes sobre sus derechos y técnicas de defensa.
- Apoyar a los movimientos, como los grupos ambientalistas, que unen a personas de diferentes razas étnicas, culturales y políticas, que son más difíciles de controlar para el régimen.
- Incrementar las oportunidades para que los iraníes comunes estudien en los EE. UU. Y otros países occidentales y participen en trabajos no políticos, culturales, sociales y académicos.
- Desarrollar una campaña de información integral junto con otras democracias para contrarrestar los medios de comunicación estatales iraníes transmitiendo sobre temas como la democracia, el libre mercado y la libertad de los medios de comunicación.
- Contrarrestar la desinformación y desinformación de Irán señalando los errores del régimen y explotando la frustración que nace de ellos.
- Recopilar tanta inteligencia como sea posible sobre el IRGC con el fin de explotar las posibles divisiones como posibles enfoques de transición.
- Aprovechar la historia recordando al pueblo iraní que solía disfrutar de la democracia y la libertad de información: estos no son principios que Occidente esté tratando de imponer.
* El Grupo de Trabajo Democracia y Derechos Humanos es una iniciativa no partidista que reúne a expertos académicos y de grupos de expertos y profesionales de ONG y administraciones demócratas y republicanas anteriores, que busca elevar la importancia de la democracia y las cuestiones de derechos humanos en la política exterior de Estados Unidos. Es convocado por el Instituto McCain de Liderazgo Internacional de la Universidad Estatal de Arizona. Las opiniones expresadas aquí no representan necesariamente las posiciones de los miembros individuales del grupo o de sus organizaciones.
