ICYMI: Artículo de opinión de Laura Thornton, del McCain Institute, en The Hill: «Georgia se enfrenta a una votación crucial: Un futuro con Occidente o un futuro aliado con Rusia»

WASHINGTON, D.C. (6 DE SEPTIEMBRE DE 2024) – A medida que se acerca el día de las elecciones en la República de Georgia, la Directora Senior para la Democracia Global del Instituto McCain, Laura Thornton, explora las posibles implicaciones de la elección del Partido del Sueño Georgiano en octubre.
«Los votantes acuden a las urnas en octubre y pueden elegir no sólo entre un futuro con Occidente o con Rusia, sino también entre la democracia y una autocracia al estilo de Bielorrusia», escribe Thornton.
«Su lucha no es sólo una lucha local por los recursos o las libertades; es una defensa en primera línea contra la expansión de la autocracia mundial, que influye en el derecho internacional, la gobernanza mundial y el equilibrio de poder.»
Lee el artículo AQUÍ o más abajo. Artículo de opinión: Georgia se enfrenta a una votación crucial: Un futuro con Occidente o un futuro aliado con Rusia The Hill Por Laura Thornton Durante la última década, hemos visto cómo retrocedía la democracia y aumentaba la autocracia en todo el mundo.
Los líderes de los hombres fuertes, desde Hungría a Filipinas, prometen restringir los derechos, tomar medidas enérgicas contra la sociedad civil y los medios de comunicación, e incluso «ser un dictador desde el primer día».
Pero pocas narrativas de campaña han sido más descaradas que la del Partido del Sueño Georgiano (GD) en Georgia, cuyo Primer Ministro ha prometido prohibir los partidos de la oposición y eliminar los escaños de los diputados de la oposición elegidos democráticamente si su partido gana en octubre.
Cuando me trasladé a Georgia en 2014, era un lugar muy prometedor.
Acababa de producirse un traspaso pacífico de poder del gobierno del Movimiento Nacional Unido a una amplia coalición de partidos de la oposición.
Se estaban llevando a cabo reformas democráticas liberales generalizadas para subsanar las deficiencias del poder judicial, el parlamento y las elecciones.
El Parlamento aprobó legislación no discriminatoria y creó un Consejo de Igualdad de Género.
El país presionó enérgicamente para ingresar en la UE y la OTAN, e incluso creó un Ministerio a tal efecto.
Rusia, que ocupa una cuarta parte de Georgia, era claramente el enemigo, mientras que Europa y Estados Unidos eran aliados.
Georgia era un socio en los esfuerzos aliados en Afganistán y otros lugares.
Sin embargo, en los años siguientes, aparecieron esos olores familiares del antiliberalismo, la puerta de entrada a la autocracia.
Como en muchas democracias que retroceden, uno de los primeros signos de decadencia son los ataques contra la comunidad LGBTQ, las mujeres y las minorías étnicas o religiosas.
Fiel a este libro de jugadas, Georgia codificó el matrimonio heterosexual en su constitución (aunque ya era ilegal), chantajeó a las mujeres en la vida pública mediante grabaciones en vídeo de su vida personal y eliminó las cuotas para las mujeres, con una misoginia a la vista de todos.
También predominaron las narrativas que atacaban a los turcos, los musulmanes y las comunidades étnicas azeríes.
La vuelta a las jerarquías tradicionales basadas en el nacionalismo cristiano ortodoxo se convirtió en una aspiración predominante.
En poco tiempo, el gobierno de amplia coalición se desmoronó, con todos los partidos abandonando el barco excepto Sueño Georgiano, y se aceleró el declive democrático.
GD aumentó los ataques contra la sociedad civil (llamándoles «enemigos» y fascistas), los medios de comunicación y las instituciones independientes que piden cuentas al gobierno, como la oficina del Defensor del Pueblo.
La reforma judicial y electoral se estancó.
La nueva ley de «agentes extranjeros» aprobada este año, que refleja la ley de agentes rusos, pretende aplastar definitivamente el control que queda sobre la GD, la sociedad civil y los medios de comunicación. Limita estrictamente a las organizaciones que reciben financiación de Estados Unidos y Europa etiquetándolas de «agentes extranjeros», exigiéndoles un papeleo irrazonable (y a menudo imposible) y amenazándolas con investigaciones, acceso a información personal privada y penas de prisión.
Las calles de Tiflis se llenaron de decenas de miles de manifestantes durante meses, y el gobierno atacó brutalmente a su propio pueblo.
La nueva ley y las medidas antidemocráticas de GD coinciden con un brusco giro en la trayectoria de la política exterior de Georgia, y podría decirse que lo hacen necesario.
La adhesión a la UE y a la OTAN exige reformas que podrían amenazar el control del poder por parte de GD.
Unas elecciones libres y justas, un poder judicial imparcial y una sociedad civil robusta, así como unas instituciones transparentes, podrían nivelar el terreno de juego de un modo en el que GD podría no ganar.
El Kremlin, por otra parte, cubre las espaldas de GD cuando se trata de acabar con la democracia.
GD -y su gobernante informal, el oligarca Bidzina Ivanishvili- consideran la derrota electoral como una amenaza existencial, por lo que también lo es la democracia.
La invasión rusa a gran escala de Ucrania también contribuyó a que GD diera la vuelta al guión sobre quiénes son los amigos y los enemigos de Georgia.
Repitiendo desde el principio los argumentos del Kremlin, los dirigentes de GD culparon a la OTAN y a Occidente, soltaron disparates febriles sobre la existencia de un «partido de guerra global» de dirigentes occidentales (así como de Hollywood y Soros) que quiere arrastrar a Georgia a la guerra, y han estrechado los lazos del país con Rusia mediante vuelos directos, comercio de evasión de sanciones y retórica de apoyo.
Mientras tanto, GD sigue insultando a dirigentes, diplomáticos y organizaciones estadounidenses y europeas.
GD apuesta por que Rusia gane esta guerra y ha adoptado un enfoque vichy de apaciguamiento y, por consiguiente, de abandono de sus aliados tradicionales.
No obstante, la promesa electoral de GD de eliminar los partidos y mandatos de la oposición me dejó atónito.
He vivido en todo el mundo, incluidos muchos países catalogados como «no libres», pero nunca he oído una promesa electoral de acabar con la democracia.
Incluso dictadores como Putin quieren el barniz de la competición multipartidista.
No puede haber una demostración más clara de la caída de Georgia.
Sin embargo, no es una conclusión inevitable.
Los votantes acudirán a las urnas en octubre y podrán elegir no sólo entre un futuro con Occidente o con Rusia, sino también entre la democracia y la autocracia al estilo bielorruso.
Sin embargo, dada la desigualdad de condiciones, la cooptación de la comisión electoral, la falta de una oposición unificada y el abuso desenfrenado de los recursos estatales por parte de la GD, el voto democrático debe ser abrumador.
Incluso entonces, una victoria de la oposición podría significar problemas e inestabilidad, dada la promesa de apoyo de Rusia a GD y la probable adhesión de GD al negacionismo de Maduro.
¿Por qué importa esto a los responsables políticos estadounidenses y europeos?
Georgia es un país pequeño, pero está en la primera línea de una lucha más amplia contra el autoritarismo y la toma del poder por el Kremlin.
La frontera oriental es frágil.
Moldavia también se dirige a las urnas en un entorno inundado de desinformación rusa.
Armenia se encuentra en un punto de giro en su relación con Rusia, recientemente liberada de ciertas necesidades de seguridad.
Azerbaiyán ya se ha hundido en una dictadura peligrosa para los que luchan por la libertad. Los efectos dominó son reales, y cuantos más países caigan en la autocracia, menos segura será toda la región y se plantearán importantes riesgos para la seguridad, sobre todo en el Mar Negro.
Esperemos que Georgia vote por la libertad, pero en cualquier caso es un cuento con moraleja.
Los responsables políticos de EEUU y la UE deben reaccionar más rápidamente ante las primeras señales de alarma.
Pero, lo que es más importante, debemos pasar a la ofensiva para defender la democracia y contrarrestar a quienes, en palabras del senador John McCain, «se alejan de los valores universales y se acercan a los viejos lazos de sangre, raza y sectarismo; endurecen el resentimiento… hacia los inmigrantes y los refugiados y los grupos minoritarios; son incapaces, e incluso no están dispuestos, a separar la verdad de la mentira; y coquetean con el autoritarismo y lo idealizan como nuestro equivalente moral».
Laura Thornton vivió 25 años en el extranjero trabajando para organizaciones de promoción de la democracia, desde Tailandia y Camboya hasta Georgia.
Es directora senior de democracia global en el Instituto McCain. Acerca del Instituto McCain de la Universidad Estatal de Arizona El Instituto McCain es una organización no partidista inspirada en la dedicación al servicio público del senador John McCain y su familia. Formamos parte de la Universidad Estatal de Arizona y tenemos nuestra sede en Washington, D.C. Nuestros programas defienden la democracia, fomentan los derechos humanos y la libertad, y capacitan a líderes con carácter. Nuestro poder único para convocar a líderes de todo el espectro político mundial nos permite tener un impacto real en los retos más acuciantes del mundo. Nuestro objetivo es la acción, no la palabrería, y al igual que el senador McCain, luchamos por crear un mundo libre, seguro y justo para todos. Acerca de la Universidad Estatal de Arizona La Universidad Estatal de Arizona ha desarrollado un nuevo modelo para la universidad de investigación estadounidense, creando una institución comprometida con el acceso, la excelencia y el impacto. ASU se mide a sí misma por aquellos que incluye, no por aquellos que excluye. Como prototipo de una New American University, ASU realiza investigaciones que contribuyen al bien público, y ASU asume la mayor responsabilidad por la vitalidad económica, social y cultural de las comunidades que la rodean.